Verbouwen met een bakje koffie en een glimlach

Acantus heeft in Oude Pekela 69 woningen verbeterd, samen met onderhoudsbedrijf Zandstra. De woningen zijn stap voor stap aangepakt met één uitgangspunt: woningverbetering in goede samenwerking met bewoners. Om goed te laten zien wat dat in de praktijk betekende, werd gestart met één proefwoning. Lammert en Engeltje Vissering meldden zich daarvoor aan.

Al meer dan veertig jaar wonen Lammert en Engeltje met veel plezier in hun woning in de Zeep Ziederijstraat. Ze hebben er in die jaren een warme, gezellige plek van gemaakt. Dat hun woning na al die jaren wel een opknapbeurt kon gebruiken, daar waren ze het over eens. Toen de vraag kwam of zij hun woning wilden aanmelden voor de eerste uitvoering, hoefden ze dan ook niet lang na te denken. ‘We dachten: waarom niet?’ zegt Lammert nuchter. ‘En zo zijn we erin gerold.’

Even schrikken

In maart vorig jaar gingen de werkzaamheden van start. Al snel bleek dat het om een ingrijpende aanpak ging. De kozijnen gingen eruit en het huis werd voorbereid op verdere verbeteringen. Toen er asbest werd gevonden, lag het werk tijdelijk stil. ‘Dat was wel even slikken’, vertelt Engeltje. ‘Je denkt: en nu?’ Toch ontstond er geen paniek. ‘We werden goed meegenomen in wat er ging gebeuren. Dat gaf rust.’

De onderbreking duurde uiteindelijk tien tot twaalf weken, wat volgens Lammert het lastigste deel was. ‘Dat is niet niks.’ Daarna werd het werk weer opgepakt en stap voor stap uitgevoerd: nieuwe kozijnen, isolatie, dakgoten, vloeren en gevels. ‘Als je nu kijkt’, zegt Lammert, ‘is het echt alsof we in een nieuw huis wonen.’

Leven in de verbouwing

Tijdens de werkzaamheden bleven ze gewoon thuis wonen, en dat ging verrassend goed. ‘Ja hoor’, lacht Engeltje. ‘En soms was het nog gezellig ook. ’s Ochtends eerst samen koffie drinken met de jongens, en daarna gingen ze aan het werk.’ Het was soms rommelig, maar goed te doen. ‘Je kon zien dat er gewerkt werd’, zegt Lammert. ‘Maar het was wel een georganiseerde rommel’, vult Engeltje aan.

Wat vooral opviel, was de goede communicatie. ‘We wisten steeds waar we aan toe waren’, zegt Lammert. ‘En als er eens iets was, werd het snel opgelost.’ Ook de persoonlijke betrokkenheid van Zandstra maakte indruk. ‘Er kwam bijna elke dag wel iemand even kijken of alles goed ging’, vertelt Engeltje. ‘Dat gaf vertrouwen.’

Van tocht naar comfort

Het verschil met vroeger merken ze dagelijks. Waar eerst kou via kieren en ramen naar binnen kwam, is het huis nu warm en comfortabel. ‘Het is gewoon lekker behaaglijk geworden’, zegt Engeltje. ‘Zelfs ’s avonds blijft het prettig in huis.’ Ook op de energierekening is het verschil merkbaar. ‘De eerste afrekening was al positief’, zegt Lammert. ‘Dat hadden we niet zo snel verwacht.’

Een mooiere straat

Niet alleen hun woning veranderde, ook de straat knapte zichtbaar op. ‘Het ziet er echt netjes uit nu’, zegt Lammert. ‘Zoiets doet veel met een buurt.’ Tijdens de werkzaamheden kwamen buurtbewoners regelmatig even kijken om te zien hoe het werk verliep en wat er precies gebeurde in de woning. Zo kregen zij een goed beeld van wat hen te wachten stond. ‘Iedereen was welkom’, zegt Engeltje. ‘Zo zijn wij.’ 

Gezelligheid

Wat vooral is bijgebleven, is het contact met de mensen op de werkvloer. ‘Het voelde op een gegeven moment bijna als familie’, zegt Lammert. Er was altijd wel ruimte voor een praatje en bij warm weer zorgden Lammert en Engeltje voor een ijsje of frisdrank. Toen het werk klaar was, wilden ze iets terugdoen. ‘We hebben kibbeling gehaald voor iedereen’, vertelt Engeltje lachend. ‘Dat zagen ze niet aankomen. Toen zaten we met zijn allen hier aan tafel te smullen. Het was zó gezellig.’

Lekker thuis

Inmiddels is de rust teruggekeerd en neemt het leven zijn gewone ritme weer aan. Het huis voelt weer als vanouds, maar is duidelijk verbeterd: comfortabeler, duurzamer en klaar voor de toekomst. ‘Hier hebben we alles’, zegt Lammert. ‘Ruimte, rust en ons eigen plekje.’

Lammert blijft ook buitenshuis actief en geniet van zijn werk als chauffeur, onder andere voor de spelersbus van FC Emmen. ‘Ik zie alle wedstrijden en ga mee op trainingskamp’, zegt hij lachend. ‘Dat blijft mooi om te doen.’ Engeltje blijft het liefst thuis. ‘Ik ben graag hier’, zegt ze. ‘Lekker bezig in mijn eigen huis en tuin. We hebben het hier gewoon goed.’